Un étrange poisson

Après le coelacanthe, deux chercheurs brésiliens viennent de faire la découverte d'un poisson dont l'origine remonterait à plus de 150 millions d'années, au lage des côtes de Rio de Janeiro. Baptisé Hydrolagus Matallanasi, il s'agit d'un poisson cartilagineux évoluant à une profondeur de 400 à 750 mètres et qui n'aurait subi à peu près aucune évolution depuis la préhistoire. Étrange, ce poisson porte sur la tête une sorte de crochet couvert de petites épines. Selon les premières observations, seuls les mâles portent ce genre d'attribut qui aurait pour rôle de tenir la femelle lors de l'accouplement. L'apparition de cette espèece de poisson remonte à l'époque où les dinosaures étaient à leur apogée ! Comme le spécifiait le chercheur brésilien Jules Soto: "C'est comme si nous avions trouvé un tyrannosaure rex au fond de l'océan"

Signalons que Marjorie Courtenay-Latimer, qui avait été la première à découvrir un coelacanthe et à le faire authentifier par J.L.B. Smith, est décédée le 17 mai 2004 à l'âge de 97 ans.

Journal de Québec, 19 juin 2004